W niedzielę, 2 lipca, na Stadionie im. Pułkownika Hynka zespół Startu Gniezno w meczu 9. kolejki II ligi żużlowej podejmował drużynę Kolejarza Opole - niespodziewanego lidera po pierwszej rundzie zmagań, który do Gniezna przyjechał jako niepokonana w tegorocznych rozgrywkach. Tymczasem Start, który przed sezonem uchodził za jednego z faworytów zmagań, plasował się na czwartej pozycji, ale mógł w tym meczu po raz pierwszy wystąpić wreszcie w optymalnym składzie. Gospodarze zapowiadali więc walkę o zwycięstwo, chociaż biorąc pod uwagę fakt, że opolanie pierwszy mecz wygrali 56:34 trudno było liczyć na to, aby startowcy mogli powalczyć o bonus.
Tymczasem gnieźnianie od początku zaprezentowali odważną i skuteczną jazdę. Imponował szczególnie Josh Pickering, który w wyścigu III z czwartej pozycji przedarł się na prowadzenie. Lider zespołu gości Oskar Polis miał natomiast wyraźnie słabszy dzień. Najechał na taśmę w wyścigu III i został wykluczony, ale już w kolejnej gonitwie mógł zaprezentować się startując w ramach rezerwy taktycznej. Skandynawscy stranieri drużyny gnieźnieńskiej rewelacyjnie taktycznie rozegrali jednak pierwszy wiraż i nie pozwolili mu wyprzedzić się aż do mety. Po czterech biegach startowcy prowadzili 17:7. Lider zespołu gości przyjechał także trzeci w swym kolejnym występie. W wyścigu siódmym pokonali go Tim Soerensen i Hubert Łęgowik. Do półmetka zmagań Kolejarz wygrał tylko jeden wyścig i po siedmiu gonitwach było 28:14. W wyścigu VIII doszło do upadku Kacpra Gomólskiego naciskanego przez Emila Breuma, który startował jako rezerwa taktyczna. Trudno było dopatrzeć się w tej sytuacji faulu Duńczyka, ale sędzia po analizie zapisu wideo wykluczył zawodnika gości. W powtórce osamotniony Robert Chmiel poradził sobie jednak z dwójką gospodarzy. Najwięcej emocji przyniósł wyścig IX. Hubert Łęgowik jechał wprawdzie daleko z przodu, ale z dwójką rywali ambitnie walczył Tim Soerensen. Przez moment wydawało się że Robert Chmiel i Adam Elis zepchną Duńczyka na ostatnią pozycję tymczasem zawodnik Startu kapitalnym atakiem na ostatnim wirażu wyprzedził obu rywali. Kolejna podwójna wygrana oznaczała że gnieźnianie odrobili straty z Opola prowadząc po dziesięciu gonitwach 41:19. Gospodarze zapewnili sobie zwycięstwo już po jedenastu biegach prowadząc 45:21. Upadek Mikołaja Czapli i defekt motocykla Kacpra Gomólskiego uniemożliwiły gospodarzom powiększenie przewagi punktowej i przed wyścigami nominowanymi było 51:27. Czerwono-czarnym wystarczyło jednak w tej sytuacji zdobycie czterech punktów w dwóch kolejnych gonitwach, aby zapewnić sobie zwycięstwo z bonusem. Plan został zrealizowany już w wyścigu XIV, kiedy to po wykluczeniu Adama Ellisa, Hubert Łęgowik i Tim Soerensen pokonali osamotnionego Oskara Polisa. W ostatnim wyścigu początkowo zanosiło się na remis, ale w końcówce Josh Pickering popisał się kolejnym wspaniałym atakiem wyprzedzając Roberta Chmiela i ostatecznie Start pokonał Kolejarza 60:30 potwierdzając pierwszoligowe aspiracje. Dzięki zwycięstwu za 3 punkty startowcy awansowali na pierwsze miejsce w ligowej tabeli, a już w najbliższą sobotę, 8 lipca. zmierzą się w Rzeszowie z innym pretendentem do awansu - Stalą!
WYŚCIG PO WYŚCIGU:
I. MASTERS (D - 65,88), Łęgowik (B), Ellis (A), Chmiel (C) 5:1
II. CZAPLA (66,10), Stępień, Breum, Henriksson 3:3 (8:4)
III. PICKERING (65,95), Breum, Gomólski, Hjelmland 4:2 (12:6)
IV. HENRIKSSON (66,10), Soerensen, Polis, Breum 5:1 (17:7)
V. MASTERS (65,68), Chmiel, Pickering, Linek-Rekus 4:2 (21:9)
VI. ELLIS (65,05), Gomólski, Hjelmland, Czapla 2:4 (23:13)
VII. SOERENSEN (64,84), Łęgowik, Polis, Stępień (w/2k) 5:1 (28:14)
VIII. CHMIEL (65,34), Henriksson, Gomólski, Breum (w/su) -3:3 (31:17)
IX. ŁĘGOWIK (65,34), Soerensen, Chmiel, Ellis 5:1 (36:18)
X. PICKERING (65,25), Masters, Polis, Breum 5:1 (41:19)
XI. PICKERING (64,84), Ellis, Łęgowik, Stępień 4:2 (45:21)
XII. MASTERS (66,51), Hjelmland, Stępień, Czapla (w/u) 3:3 (48:24)
XIII. SOERENSEN (65,53), Polis, Chmiel, Gomólski (ds) 3:3 (51:27)
XIV. ŁĘGOWIK (D - 65,68), Soerensen (B), Polis (A), Ellis (C - w/2 ost.) 5:1 (56:28)
XV. MASTERS (A - 65,60), Ellis (B), Pickering (C), Chmiel (D) 4:2 (60:30)
ULTRAPUR START GNIEZNO:
9. Hubert Łęgowik 11+2 (2*,2*,3,1,3)
10. Tim Soerensen 12+3 (2*,3,2*,3,2*)
11. Sam Masters 14+1 (3,3,2*,3,3)
12. Josh Pickering 11 (3,1,3,3,1)
13. Kacper Gomólski 4 (1,2,1,d)
14. Casper Henriksson 5 (0,3,2)
15. Mikołaj Czapla 3 (3,0,w)
16. Patryk Budniak 0 (ns)
OK BEDMET KOLEJARZ OPOLE :
1. Adam Ellis 8 (1,3,0,2,w,2)
2. Filip Hjelmland 3 (0,1,-,2,-)
3. Robert Chmiel 7 (0,2,3,1,1,0)
4. Kacper Linek-Rekus 0 (-,0,-,-)
5. Oskar Polis 6 (t,1,1,1,2,1)
6. Emil Breum 3+1 (1*,2,0,w,0)
7. Oskar Stępień 3 (2,w,0,1)
8. Jakub Fabisz 0 (ns)
NCD uzyskali w wyścigach VII i XI TIM SOERENSEN i JOSH PICKERING - 64,84 s. Sędziował Paweł Palka z Częstochowy. Komisarz toru – Przemysław Brucheiser z Ostrowa Wielkopolskiego. Widzów około 5000.
Radosław Kossakowski / foto Roman Strugalski - Szersza relacja fotograficzna z tego meczu TUTAJ
