W przeddzień startu czterdziestego pierwszego BL wiadomo było , że będzie to bieg który przejdzie do historii jako rekordowy pod względem frekwencji. Sekretariat BL do 41 mieścił się na sali sportowej II LO. By usprawnić odbiór numerów startowych i usprawnić przewóz uczestników na start postanowiono przenieść sekretariat XLI Biegu Lechitów do nowowybudowanej sali sportowej przy ul. Sobieskiego.
Rekordom sprzyjała pogoda. Było słoniecznie, ale chłodno, a wiejący momentami wiatr pomagał startującym w ustanawianiu życiówek. Tłumy na trasie i placu św Wojciecha sprzyjały zawodnikom XLI BL w którym zdecydowała się wystartować 3489 uczestników, a bieg ukończyło3479. Numery startowe odebrało 3698. Na starcie i na trasie BL można było zobaczyć wojów którzy w pełnym rysztunku pokonali trasę biegu. Na trasie i mecie biegu podziwiani byli także uczestnicy którzy na głowach mieli korony, to uczestnicy Korony Maratonów Polski. Na placu św Wojciecha nie zabrakło elementów nawiązujących do histori. Zwycięzcy byli koronowani i zasiadali na tronie. Biegacze , którzy w Gnieźnie ukończyli ostatni bieg z cyklu Korona Polskich Półmaratonów mogli zasiąść na królewskim tronie i w ten sposób cieszyć się z wywalczenia odznaki.Wielu uczestników BL wystartowało w koszulkach 41 BL na których znalazła się grafika , która przywołuje pamięć o piastowskiej epoce i roli Gniezna w kształtowaniu polskiej państwowości. Kończący 41 bieg na mecie otrzymywali medal na którym przedstawione zostało godło Polski z lat 1919-1927. Organizatorzy włączyli BL w obchody 100-lecia polskiej niepodległości, dlatego na plecach oficjalnej koszulki biegu znalazło się okolicznościowe logo ,,Niepodległa,,,które jest wierną kopią odręcznego podpisu.
Zanim na mecie usytuowanej na placu św Wojciecha pojawili się pierwsi półmaratończycy, na krótszych dystasach zmagania toczyły dzieci i młodzież. W tym samym czasie na placu św Wojciecha rywalizowali przedszkolaki (260) w Staropolskich Igrcach Młodych Lechitów Do rywalizacji w biegach młodzieżowych zgłosiło się 726 zawodniczek i zawodników ze szkół podstawowych, gimnazjalnych i ponadpodstawowych . Biegali oni na dystansach od 400 do 1000 metrów. Starty ucz. kl I-VI obywały się osobno dla dziewcząt i chłopców. W starszych kategoriach startowano wspólnie, ale prowadzona była odrębna klasyfikacja dziewcząt i chłopców. Wszyscy startowali z numerami i chipami, które umożliwiały elektroniczny pomiar czasów. Wszyscy otrzymywali koszulki w których mieli obowiązek biegać. Kończący bieg otrzymywali medal. Czołowi biegacze w nagrodę otrzymywali sprzęt sportowy Najlepszymi w biegach młodzieżowych okazali się: dziewczęta 2010-2012 400m Zuzanna Gbur SP 6 , chłopcy- Szymon Majdecki dziewczęta 2008-2009 400m Zuzanna Wojciechowska, chłopcy-Bartosz Rzempołuch Turek dziewczęta2006-2007 800m Weronika Balcerzak SP 12 , chłopcy –Bartosz Fuszpaniak dziewczęta 2004-2005 1 km Beata Szczepankiewicz MKS ,chłopcy-Antoni Piotrowski SP8 dziewczęta 2002-2003 1 km Wiktoria Wojtkowiak Kłecko , chłopcy-Marek Bielecki Poznań dziewczęta 2000-2001 1 km Julia Kossakowska II LO , chłopcy- Jakub Lewandowski MKS Od XXXIV Biegu Lechitów organizatorem i sędzią głównym biegów młodzieżowych jest Marek Szczepanowski.
Bieg Lechitów – półmaraton obywał się na zmodyfikowanej trasie , którą pozytywnie zaakceptowali wszyscy uczestnicy półmaratonu 41 BL, który odbył się na tradycyjnej trasie z Ostrowa Lednickiego do Gniezna ukończyło 3479 biegaczy, o369 więcej niż rok temu.Zwycięzca biegu już na 5 km miał przewagę nad dwójką zawodników którzy zajeli II i III miejsce. Pierwszy na mecie zameldował się Arkadiusz Gardzielewski z Wrocławia, który dystans półmaratonu pokonał w czasie 1:09,35, jest to czas lepszy o niemal 4 minuty od wyniku zwycięzcy 40 BL. Do pobicia rekordu biegu półmaratonu którego jest Dariusz Kruczkowski od 2003r .XXVI BL (1:06,21) zabrakło 3minutyi 14 sekund. Na drugim miejscu zameldował się Zbigniew Kledzik 1:11,31, a trzeci był Marcin Zagórny z wynikiem 1:14,01, o 44 sekundy gorszy jak rok temu .W 41 BL start kobiet zapisał się nowym rekordem-985, a więc o125 więcej. Wśród kobiet najlepszą okazała Magdalena Lewandowska , która na mecie zameldowała się z wynikiem 1:23,08 i zdecydowanie wyprzedziła Sylwię Telatyńską, której czas to 1:24,59. Podium uzupełniła Mirosława Szweda z czasem 1:26,40. Dla Magdaleny Lewandowskiej zawodniczki KS Polonia Środa zwycięstwo w 41 BL to już drugi tryumf w Biegu Lechitów. Poprzednio na najwyższym podium w Gnieźnie stanęła w 2013 roku ( XXXVI BL) uzyskując na mecie czas 1:29,01. Najlepsi zostali nagrodzeni pamiątkowymi pucharami, nagrodami finansowymi , oraz rzeczowymi. Zwycięzcy XLI Biegu Lechitów Arkadiusz Gardzielewski i Magdalena Lewandowska zostali ukoronowani zasiadąjc na TRONIE, tym samym zostali nominowani na nowych władców Biegu Lechitów.
Liczną 234 osobową grupę startujących w 41 BL stanowili uczestnicy z Gniezna. Wśród zawodników z Gniezna najlepszymi okazali się: Andrzej Gromadziński 1:21,24 ( 16 miejsce open), Rafał Konieczka 1:22,21 ( 20 miejsce open), Michał Wrzesiński 1:25,04 ( 41 miejsce open).Wśród startujących zawodników z Gniezna był prezydent m . Gniezna Tomasz Budasz który patronuje BL od 2013 r, -na mecie zameldował się po 1 godzinie 49 minutach i 23 sekundach. Michał Powałowski zca prezydenta m. Gniezna też pokonał trasę 41 BL w czasie 1:45,07.W gronie 985 zawodniczek startujących w 41 BL 53 to zawodniczki z Gniezna. Najlepsza z gnieźnianek Monika Pućka Każmierczak 17 miejsce open wśród kobiet 1:38.03, wyprzedzając Katarzynę Mieszczak (lekarka) 1:40,35 i Arletę Ludwiczak 1:43,26. Arleta Ludwiczak zaliczyła najwięcej startów w Biegu Lechitów , 7 razy najlepsza wśród kobiet z Gniezna . Podczas 41 BL rozegrane zostały 21 Mistrzostwa Polski Lekarzy,15 razy rozegrane w ramach Biegu Lechitów, w których najlepszy okazał się Maciej Ciesielski z Torunia a wynikiem 1:19,18 (9 miejsce open ). Drugie miejsce na mecie zajął Jakub Kulikowski z Rzeszowa 1:22,25 ( 21 miejsce open ) , a trzecie miejsce –Łukasz Dworczyk z Katowic-1:23,07. Wśród kobiet tryumfowała Żaneta Sadowczyk z Rawicza-1:36,27 ( 21 miejsce open wśród kobiet), przed Magdaleną Jałowską z Poznania 1:37,38 ( 24 miejsce open wśród kobiet),oraz Katarzyną Mieszczak z Gniezna –1:40,35 (25 miejsce open wśród kobiet) Łącznie w zmaganiach lekarzy udział wzięło 101 lekarzy z całego kraju w tym 32 lekarki. Do rywalizacji wśród lekarzy włączyli się lekarze z Gniezna- startowało ich 5 , w tym 3 lekarki . We wszystkich edycjach Mistrzostw Polski w Półmaratonie brał lekarz z Gniezna – Lech Salita który w 41BL uzyskał czas 2:06,06. Najstarszym uczestnikiem 41 BL był 78-letni lekarz Piotr Mikołajczyk z Czeladzi , który zajął 1682 miejsce uzyskując na mecie 1 godz 57 min 26 sek. Maria Pańczak (79 lat) lekarka –„parasolka” tym razem nie pokonała pełnego dystansu BL,a pokonała dystans 1 km. W komplecie na mecie 41 BL zameldowała się” czwórka” WIERNYCH LECHITÓW, którzy na koncie mają starty we wszystkich 41 edycjach Biegu Lechitów. Na mecie Wierni Lechici meldowali się w następującej kolejności: Stefan Dobak- Szamotuły-1:38,39, Hieronim Olejniczak- Duszniki Zdrój-2: 01,12, Wojciech Wesołowski –Gniezno –2:12,08, Jerzy Nawrot- Mysłowice –2:17,34 .Po 40 BL wycofał się Jerzy Ejsmund z Zielonki. Klasyfikacja po XLI BL Wiernych Lechitów jest następująca: 1m.Stefan Dobak 64:50,25 , 2m.Hieronim Olejniczak 65:08,39 ,3m. Wojciech Wesołowski 65:32,31, 4m.Jerzy Nawrot 66:52,20.
W 41 BL startowało 11 zagranicznych zawodników co stanowiło rekord po względem ilości. Z zawodników zagranicznych najwyżej uplasował się: Piotr Bulacz Sudburg GBR plasując się na 64 miejscu open-1:27,13, w klasyfikacji lekarzy 7 miejsce. Niektórzy starowali nie tylko dla siebie ale także dla Damiana, wzięli udział w aukcji charatatywnej organizowaną przez patrona strategicznego biegu- PKO Bank Polski. Biegali z kartkami przypiętymi na czas biegu do swoich koszulek. Zaangażowało się w tą akcję prawie 1000 uczestników. W nowo oddanej hali sportowej - Muzeum zorganizowało wystawę- Sportowa Historia Gniezna. Na wystawie zaprezentowano Bieg Lechitów- „sport w służbie historii, historia w służbie sportu. „XLI Bieg Lechitów przeszedł do historii jako rekordowy pod względem frekwencji i wzorowej organizacji za co należą się słowa uznania wszystkim organizatorom 41 BL , a
szczególnie organizatorowi Biegu Andrzejowi Krzyścinowi 9 października w hali sportowej im. Mieczysława Łopatki organizatorzy 41 Biegu Lechitów uroczyście podziękowali wolontariuszom i sponsorom 41 BL,którzy przyczynili się do tego, że bieg ponownie w sferze organizacyjnej wypadł okazale. W uroczystości którą sprawnie prowadził Grzegorz Buczkowski udział wziął prezydent m. Gniezna Tomasz Budasz, który od 5-ciu lat patronuje Biegowi Lechitów. W uroczystym podsumowaniu 41 BL udział wzięła liczna grupa reprezentująca około 700 wolantariuszy, przedstawiciele 30-tu firm sponsorujących bieg, przedstawiciele służb medycznych ,i służb technicznych. W przeprowadzeniu 41 BL zaangażowanych było 40 policjantów, których na spotkaniu reprezentował z-ca naczelnika wydziału ruchu drogowego KP Policji w Gnieźnie Rafał Chełmikowski. Na spotkaniu byli sponsorzy strategiczni Biegu Lechitów: Altom- Waldemar Żurowski, Paulina Żurowska –Wrzesińska, PKO-Tomasz Frąckowiak, GOSiR- Jacek Mańkowski, Urbis- Henryk Gędek, Wędliny Staropolskie Wędliny Roksana Wojtacka. W pierwszej części spotkania uczestnicy obejrzeli film TVP Poznań-relacja z 41 BL redaktora Zenona Milczewskiego. Prezydent m. Gniezna Tomasz Budasz podziękował wszystkim organizatorom i sponsorom, którzy przyczynili się do bardzo sprawnej organizacji Biegu Lechitów. Z rąk prezydenta wolantariusze otrzymali dyplomy i podarunki , przedstawiciele firm sponsorujących, służb medycznych, służb technicznych, policji,oraz sponsorzy strategiczni otrzymali dziękczynne dyplomy na płytce ceramicznej, oraz puchary symulujące 41 BL Na otrzymanych dyplomach był wpis następującej treści: Organizatorzy 41 BL z wdzięcznością dziękują za pomoc i wsparcie,Dzięki temu, że spotykamy tak wspaniałych ludzi, jak Pan,Pani nasze starania nabierają jeszcze szerszego wymiaru i obligują do dalszych działań. Podpis na dyplomie Prezes KS Altom Andrzej Krzyścin, Dyrektor GOSiR Jacek Mańkowski. Całość imprezy przygotowali: dyrektor biegu Andrzej Krzyścin, dyrektor sekretaritu biegu Klaudiusz Kozłowski, których wspierał Piotr Karasiewicz (zwycięzca X Biegu Lechitów). Brawo wszyscy organizatorzy 41 Biegu Lechitów –biegu z historią.
Janusz Michałowski/foto archiwum
